El alcalde de San Rafael, Jorge Humberto Vargas, confirmó que los incendios forestales en el municipio finalmente fueron extinguidos. Este logro fue posible gracias al asesoramiento brindado por expertos en manejo de incendios de SAR Navarra, España. Vargas expresó su alivio afirmando: “Ahora podemos decir con certeza que San Rafael está libre de fuego”.
Durante aproximadamente 20 días, se llevaron a cabo labores intensas bajo la guía de los especialistas. El alcalde destacó que, antes de la intervención, carecían de conocimientos esenciales para gestionar los incendios, como identificar los cambios en la dirección del viento y los momentos de mayor temperatura, así como técnicas para crear brechas y frenar el avance del fuego.
El trabajo concluyó estratégicamente justo antes de que llegaran precipitaciones previstas para dos días consecutivos. Vargas señaló que, para enfrentar la emergencia, contaron con un despliegue significativo de recursos: seis orugas, dos tractores, dos cisternas y ocho camionetas para movilizar a 90 bomberos voluntarios.
Sin embargo, las pérdidas provocadas por los incendios han sido devastadoras. Según el alcalde, unas 600.000 hectáreas fueron consumidas por las llamas, afectando gravemente la producción ganadera y agrícola de la región. Vargas subrayó que el municipio, cuya principal actividad económica es la ganadería, sufrió pérdidas masivas, perjudicando tanto a las grandes como a las pequeñas propiedades ganaderas, con un impacto directo en las aproximadamente 130.000 cabezas de ganado de la región.
El alcalde hizo un llamado urgente a reformar las leyes que facilitan la quema y los incendios, advirtiendo que estas prácticas podrían desencadenar crisis similares en el futuro. Además, denunció que los habitantes de San Rafael estuvieron expuestos durante semanas a condiciones insalubres por la inhalación constante de humo. “Necesitamos abolir estas leyes para garantizar una vida sana”, concluyó Vargas.
