El Ejército de Estados Unidos anunció este martes la creación del Grupo de Trabajo Conjunto del Hemisferio Occidental, una nueva estructura militar integrada por los 18 países que conforman la Coalición Contra los Cárteles de las Américas, entre ellos Bolivia. La iniciativa busca reforzar la lucha contra las organizaciones criminales transnacionales, fortalecer la cooperación regional y coordinar operaciones de seguridad en todo el continente.
El anuncio fue realizado por el Comando Sur de Estados Unidos (Southcom), con sede en Miami, que informó mediante un comunicado que el nuevo grupo de trabajo incrementará la capacidad operativa de los países miembros para enfrentar las amenazas que afectan la estabilidad regional y tienen repercusiones directas en la seguridad de Estados Unidos y de sus aliados.
Según el comandante del Southcom, el general Francis Donovan, esta nueva fuerza conjunta se convertirá en el principal brazo operativo del Comando Sur para ejecutar misiones en el hemisferio occidental. La autoridad explicó que la iniciativa reunirá capacidades militares especializadas y fortalecerá la cooperación entre los países participantes con el propósito de ejercer una presión permanente sobre las organizaciones criminales dedicadas al narcotráfico y otros delitos transnacionales.
Donovan señaló que el grupo permitirá integrar recursos de inteligencia, vigilancia, reconocimiento, planificación operativa y coordinación multinacional, con el objetivo de aumentar la efectividad de las acciones contra las redes criminales que operan en la región. Asimismo, indicó que la estructura también tendrá un papel importante en la respuesta a emergencias y crisis humanitarias que puedan afectar a los países miembros.
La creación del Grupo de Trabajo Conjunto del Hemisferio Occidental representa una transición de la denominada Operación Lanza del Sur, lanzada en septiembre de 2025 durante la administración del presidente Donald Trump. Ese operativo estuvo enfocado en combatir el narcotráfico mediante acciones militares en el Caribe y el océano Pacífico, incluyendo bombardeos contra embarcaciones señaladas de transportar droga.
La Operación Lanza del Sur también estuvo vinculada a la estrategia estadounidense para aumentar la presión sobre el entonces gobernante venezolano Nicolás Maduro, quien posteriormente fue detenido durante una intervención militar en Caracas y trasladado a un centro de detención en Nueva York para enfrentar cargos relacionados con narcoterrorismo.
De acuerdo con datos difundidos por la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA), durante la Operación Lanza del Sur Estados Unidos atacó más de 60 embarcaciones presuntamente utilizadas por organizaciones del narcotráfico, acciones que dejaron un saldo de 221 personas fallecidas.
El nuevo grupo de trabajo estará conformado inicialmente por Estados Unidos y los países que suscribieron la alianza denominada Escudo de las Américas en marzo de este año en Miami: Argentina, Bolivia, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guyana, Honduras, Panamá, Paraguay y Trinidad y Tobago.
Posteriormente, la coalición fue ampliada con la incorporación de Bahamas, Belice, Chile, Guatemala, Jamaica y Perú. Además, se informó sobre la participación del presidente electo de Colombia, Abelardo de la Espriella, dentro del fortalecimiento de la cooperación regional impulsada por Washington.
El liderazgo del nuevo Grupo de Trabajo Conjunto del Hemisferio Occidental estará a cargo del general Kevin Jarrard, quien anteriormente dirigió la respuesta del Departamento de Estado estadounidense tras los terremotos registrados en Venezuela durante el mes de junio.
El Comando Sur destacó que esta nueva estructura será la principal sede operativa para coordinar misiones multinacionales en la región, integrando capacidades de inteligencia, vigilancia y planificación estratégica con el fin de intensificar la presión sobre las organizaciones criminales y mejorar la cooperación entre los países del continente frente a las amenazas transnacionales.
