Amador Méndez Arancibia, de 69 años y señalado como el principal investigado dentro de una presunta red dedicada al reclutamiento de ciudadanos bolivianos para las Fuerzas Armadas de Rusia, rompió su silencio desde la clandestinidad y rechazó las acusaciones en su contra.
Méndez negó haber engañado a los ciudadanos que viajaron a Rusia, país que mantiene una guerra con Ucrania, y aseguró que las personas trasladadas conocían el propósito de su viaje, acudieron voluntariamente en busca de la oportunidad y firmaron contratos antes de abandonar Bolivia.
A través de un video difundido en redes sociales, el investigado sostuvo que fueron los propios ciudadanos quienes se contactaron con él para solicitarle ayuda en la gestión de sus viajes.
“Ellos me preguntaron y me buscaron para que yo les consiga, pero ellos voluntariamente, sabiendo todo, firmaron ese contrato”, afirmó Méndez.
El hombre, que actualmente es buscado por la Policía Boliviana dentro de la investigación desarrollada en Santa Cruz, también rechazó las acusaciones de formar parte de una estructura dedicada a captar personas mediante supuestas ofertas laborales para posteriormente enviarlas a Rusia e incorporarlas a sus fuerzas militares.
Además de defender su inocencia, Méndez pidió la liberación de sus familiares, entre ellos su hermano y su yerno, quienes fueron enviados preventivamente a la cárcel de Palmasola en el marco de la investigación.
“Quiero decir toda la verdad para que no sigan amedrentando a gente inocente”, manifestó.
El investigado anunció que próximamente brindará una entrevista en la que pretende explicar con mayor detalle su versión de los hechos y responder a las acusaciones que lo señalan como una de las personas centrales dentro de la presunta estructura de captación y traslado de ciudadanos bolivianos hacia Rusia.
La Fiscalía investiga a Méndez y a otras personas por la presunta captación y traslado de ciudadanos bolivianos hacia Rusia. El proceso se inició a partir de denuncias presentadas por familiares de personas que viajaron al país europeo con la expectativa de conseguir empleos, pero que posteriormente habrían terminado incorporadas a las Fuerzas Armadas rusas y enviadas a zonas de combate.
Dentro de las actuaciones realizadas por el Ministerio Público, tres familiares de Méndez fueron enviados a la cárcel de Palmasola con detención preventiva por 60 días. Los investigados son acusados por los delitos de trata y tráfico de personas.
Los tres fueron aprehendidos durante diferentes allanamientos ejecutados en Santa Cruz. Durante los operativos, los investigadores encontraron más de 50 pasaportes, documentación que fue incorporada como elemento dentro de las pesquisas destinadas a establecer cómo se realizaban los viajes y cuál era la participación de los investigados.
Sin embargo, la defensa de los detenidos rechazó las acusaciones y sostuvo que las personas involucradas únicamente se dedicaban a realizar trámites relacionados con los viajes, negando que formaran parte de una organización criminal dedicada a la trata de personas.
Las denuncias que dieron origen a la investigación fueron presentadas por familiares de ciudadanos bolivianos que viajaron a Rusia bajo la expectativa de acceder a fuentes laborales. Posteriormente, algunos de ellos habrían terminado incorporados a estructuras militares rusas y enviados a zonas donde se desarrollan combates.
La situación de los ciudadanos bolivianos que viajaron a Rusia generó preocupación a nivel nacional debido a los reportes de personas heridas, desaparecidas y fallecidas en el contexto del conflicto armado.
La Cancillería informó que al menos 26 ciudadanos bolivianos se encuentran vinculados a las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa, mientras que otros 19 permanecen con ubicación pendiente de confirmación.
Ante estos reportes, el Gobierno boliviano realiza gestiones para establecer la situación de cada uno de los ciudadanos y brindar asistencia consular, principalmente después de que familiares denunciaran que algunos de ellos resultaron heridos o desaparecieron luego de ser enviados a zonas de combate.
Hasta el 21 de julio, las autoridades habían informado sobre cuatro ciudadanos bolivianos heridos que se encontraban en hospitales de campaña, además de un fallecido, un ciudadano repatriado y otro que fue localizado con vida y en condición estable.
Uno de los casos que generó mayor preocupación corresponde a un ciudadano boliviano que resultó herido durante los enfrentamientos. Su familia denunció que los intermediarios que participaron en su traslado hacia Rusia presuntamente se habrían quedado con una parte importante del dinero que recibiría por su incorporación a las fuerzas rusas.
La denuncia forma parte de los elementos que ahora deberán ser contrastados por los investigadores para determinar si efectivamente existió un mecanismo de captación basado en engaños o falsas promesas laborales.
Frente a las denuncias de familiares y a los elementos reunidos durante los allanamientos, Méndez sostiene una versión completamente diferente. El principal investigado asegura que nunca engañó a los ciudadanos y que fueron ellos quienes acudieron voluntariamente en busca de ayuda para viajar a Rusia.
Según su declaración, las personas conocían las condiciones del viaje y suscribieron contratos antes de partir, por lo que rechaza que hayan sido víctimas de engaño o captación mediante falsas ofertas laborales.
Sin embargo, su versión deberá ser contrastada con los testimonios de los familiares de los ciudadanos trasladados, la documentación secuestrada durante los allanamientos, los pasaportes encontrados, los contratos suscritos por los viajeros y los demás elementos reunidos por la Fiscalía durante la investigación.
Mientras tanto, las autoridades mantienen la búsqueda de Méndez, considerado el principal investigado dentro de la presunta red de captación y traslado de ciudadanos bolivianos hacia Rusia.
Desde la clandestinidad, el acusado insiste en que es inocente y asegura que pretende brindar su versión completa de los hechos para aclarar las circunstancias en las que se produjeron los viajes.
“Voy a cumplir 70 años y quiero decir toda la verdad”, afirmó Méndez, antes de anunciar que ofrecerá mayores detalles sobre su participación y responderá públicamente a las acusaciones formuladas en su contra.
